بابل کا زوال: وہ رات جب دنیا کا سب سے محفوظ شہر خاموشی سے فتح ہو گیا!

The legendary Ishtar Gate and the impenetrable walls of Babylon

قدیم تاریخ کے دھندلے اور پراسرار اوراق میں جب بھی دنیا کے سب سے عظیم الشان، طاقتور اور ترقی یافتہ شہر کا ذکر آتا ہے، تو شہرِ بابل (Babylon) کا نام سب سے اوپر چمکتا ہوا دکھائی دیتا ہے۔ آج سے ہزاروں سال قبل، دریائے فرات کے زرخیز کناروں پر آباد یہ شہر محض ایک انسانی بستی نہیں تھا، بلکہ یہ اپنے دور کی انجینئرنگ، علم نجوم، اور فنِ تعمیر کا ایک ایسا طلسماتی شاہکار تھا جسے دیکھ کر انسانی عقل دنگ رہ جاتی تھی۔ بابل کی پہچان اس کے معلق باغات (Hanging Gardens) تھے جنہیں دنیا کے سات عجائبات میں شمار کیا جاتا تھا، اور اس کا آسمان سے باتیں کرتا ہوا "ایٹیمینانکی" (Etemenanki) نامی عظیم زگورت (Ziggurat) تھا جسے دیکھ کر لوگ اسے دیوتاؤں کا گھر سمجھتے تھے۔ لیکن، بابل کی اصل طاقت اس کی خوبصورتی میں نہیں بلکہ اس کی ان ہیبت ناک، خوفناک اور دیوہیکل حفاظتی فصیلوں میں چھپی تھی۔

تاریخ دانوں کے مطابق، بابل کی بیرونی فصیل اس قدر چوڑی اور مضبوط تھی کہ اس کے اوپر بیک وقت چار گھوڑوں والی دو جنگی رتھیں (Chariots) باآسانی ایک ساتھ دوڑ سکتی تھیں۔ ان دیواروں پر چمکدار نیلے رنگ کی اینٹیں لگی تھیں جن پر شیروں اور ڈریگنوں کی خونی تصویریں کندہ تھیں، جو شہر میں داخل ہونے والے ہر اجنبی کے دل میں دہشت بٹھا دیتی تھیں۔ مشہورِ زمانہ "دروازہِ اشتر" (Ishtar Gate) اسی فصیل کا حصہ تھا جس کی چمک میلوں دور سے مسافروں کی آنکھوں کو خیرہ کر دیتی تھی۔ بابل کے باشندوں اور ان کے حکمرانوں کے دلوں میں اپنی اس قلعہ بندی کا اس قدر گہرا، اندھا اور خطرناک غرور بیٹھ چکا تھا کہ وہ خود کو زمین پر دیوتاؤں کے سائے کے برابر مانتے تھے۔ ان کا پختہ اور اٹل یقین تھا کہ دنیا کی کوئی بھی طاقت، کوئی بھی فاتح، چاہے وہ کتنی ہی بڑی اور خونخوار فوج کیوں نہ لے آئے، بابل کی ان بلند و بالا دیواروں کو پھاند کر یا توڑ کر شہر کے اندر داخل نہیں ہو سکتی۔

بابل کے حکمرانوں کی اس بے خوفی کی ایک اور بڑی وجہ شہر کے اندر موجود بے پناہ اور لامحدود وسائل تھے۔ دریائے فرات بالکل شہر کے عین وسط سے گزرتا تھا، جس کا مطلب تھا کہ شہر میں میٹھے پانی کی کبھی کوئی کمی نہیں ہو سکتی تھی۔ اس کے علاوہ، بادشاہوں نے شہر کے وسیع گوداموں میں بیس سال سے زیادہ کا غلہ اور خوراک جمع کر رکھی تھی۔ ان کا ماننا تھا کہ اگر کوئی دشمن سالوں تک بھی شہر کا محاصرہ کیے رکھے، تو بابل کے شہری اندر بیٹھ کر عیاشی کریں گے جبکہ باہر دشمن بھوک اور بیماریوں سے مر جائے گا۔ اسی اندھے تکبر اور طاقت کے نشے میں غرق ہو کر بابل کے شریک بادشاہ "بیلشضر" (Belshazzar)—جو اپنے والد بادشاہ نابونیدس کی غیر موجودگی میں سلطنت چلا رہا تھا—نے شہر کے دفاع کی طرف سے مکمل طور پر آنکھیں بند کر لی تھیں۔ وہ دن رات اپنے عالیشان محلات میں رقص و سرور کی محفلیں سجاتا، شراب نوشی کرتا اور اپنی طاقت کے گیت گاتا تھا۔ اسے اس بات کا بالکل بھی اندازہ نہیں تھا کہ مشرق کے سنگلاخ پہاڑوں سے ایک ایسا خاموش، منظم اور موت کا طوفان انتہائی تیزی سے بابل کی طرف بڑھ رہا ہے جو ان کی ان ناقابلِ تسخیر دیواروں کو ایک کنکر مارے بغیر ہی ان کے اس عظیم الشان اور صدیوں پرانے غرور کو خاک میں ملانے والا تھا۔

Cyrus the Great surveys the impenetrable walls of Babylon

بابل کے اس اندھے اور آسمان کو چھوتے ہوئے غرور کو پاش پاش کرنے کے لیے جو شخص اپنی عظیم الشان، منظم اور خونخوار فوج کے ساتھ آگے بڑھ رہا تھا، وہ کوئی عام لٹیرا یا بادشاہ نہیں تھا، بلکہ وہ تاریخ کا مشہور ترین، عقلمند اور دور اندیش جنگجو حکمران "سائرس اعظم" (Cyrus the Great) تھا۔ سائرس نے اپنی بے مثال عسکری اور سیاسی حکمت عملی سے فارس (موجودہ ایران) کے بکھرے ہوئے قبائل کو متحد کر کے ایک انتہائی طاقتور سلطنت کی بنیاد رکھ دی تھی۔ وہ مادیوں (Medes) اور لیڈیا (Lydia) جیسی عظیم سلطنتوں کو شکست دے کر پوری دنیا میں اپنی دہشت اور انصاف کا لوہا منوا چکا تھا، اور اب اس کی تیز عقابی نگاہیں بابل کے اس سنہری اور مغرور شہر پر گڑی تھیں۔ ۵۳۹ قبل مسیح کی ان سرد اور خاک آلود ہواؤں میں، جب سائرس کی فارسی فوجوں نے شہرِ اوپس (Opis) کے مقام پر بابلی فوج کے ایک بڑے حصے کو عبرتناک شکست دی اور بابل کی ان فلک بوس دیواروں کے باہر پہنچ کر شہر کا مکمل محاصرہ کر لیا، تو بابل کے اندر خوف پھیلنے کے بجائے ایک عجیب سی بے حسی اور تمسخر کا ماحول پیدا ہو گیا۔

بابل کے سپاہی اپنی موٹی فصیلوں کے برجوں پر کھڑے ہو کر نیچے موجود فارسی فوج کا کھلے عام مذاق اڑانے لگے۔ وہ قہقہے لگاتے، سائرس کو گالیاں دیتے، اور اپنی دیواروں سے خوراک اور روٹیاں نیچے پھینکتے تاکہ وہ دکھا سکیں کہ ان کے پاس اتنی فراوانی ہے کہ وہ دشمن کو بھی کھلا سکتے ہیں۔ ان کا نعرہ تھا کہ فارس کا بادشاہ اپنی ساری زندگی بھی ان دیواروں کے باہر خیمے گاڑ کر بیٹھا رہے تو بابل کی ایک اینٹ تک نہیں ہلا سکتا۔ سائرس خاموشی سے اپنے گھوڑے پر سوار ان فلک بوس دیواروں کا معائنہ کر رہا تھا۔ وہ ایک انتہائی حقیقت پسند سپہ سالار تھا اور بخوبی جانتا تھا کہ بابل کی فصیلوں پر براہ راست حملہ کرنا، سیڑھیاں لگانا، یا منجنیقوں سے دیواریں توڑنے کی کوشش کرنا سراسر خودکشی اور اپنے ہزاروں سپاہیوں کا خون بہانے کے مترادف ہے۔ اس کے جرنیلوں اور مشیروں نے اسے مشورہ دیا کہ وہ بس محاصرہ جاری رکھے، شاید کبھی نہ کبھی اندر خوراک ختم ہو جائے یا کوئی غدار دروازہ کھول دے، لیکن سائرس کے دماغ میں کچھ اور ہی چل رہا تھا۔

سائرس کو معلوم تھا کہ دریائے فرات، جو بابل کے بالکل وسط سے گزر کر شہر کو پانی اور زندگی فراہم کرتا ہے، بابل کی سب سے بڑی طاقت ہے۔ لیکن اس کی جنگی ذہانت نے بھانپ لیا کہ یہی دریا ان کی موت کا سب سے بڑا راستہ بھی بن سکتا ہے۔ سائرس نے رات کے گہرے اندھیرے میں اپنے سب سے قابل جرنیل "گوباراس" (Ugbaru/Gobryas) اور فوج کے بہترین انجینئروں کو اپنے خیمے میں طلب کیا اور ایک ایسا حیران کن، رونگٹے کھڑے کر دینے والا اور ناممکن منصوبہ پیش کیا جس کا تصور اس وقت کے کسی بھی عسکری ماہر نے اپنے خواب میں بھی نہیں کیا ہوگا۔ اس نے حکم دیا کہ وہ بابل سے میلوں دور، دریا کے اوپری حصے میں ایک وسیع مصنوعی جھیل اور گہری خندقیں کھودیں گے، اور عین حملے کی رات دریائے فرات کا رخ اس جھیل کی طرف موڑ دیں گے تاکہ بابل کی طرف جانے والا دریا کا پانی خشک ہو جائے! اور پھر، جب دریا کا بہاؤ کم ہو جائے گا، تو اس کی فوج دریا کے اس خشک اور کیچڑ بھرے راستے سے پیدل چلتی ہوئی فصیلوں کے بالکل نیچے سے گزر کر سیدھی بابل کے دل میں داخل ہو جائے گی۔ یہ ایک انتہائی کٹھن، صبر آزما اور جان لیوا منصوبہ تھا جسے بابل کے جاسوسوں کی نظروں سے بچا کر مکمل خاموشی سے انجام دیا جانا تھا۔ فارسی فوج کے ہزاروں جوانوں نے بیلچوں اور کدالوں کے ساتھ میلوں لمبی خندقیں کھودنے کا وہ عظیم الشان کام شروع کر دیا جو بابل کی تقدیر بدلنے والا تھا۔

The mysterious hand writes Babylon's doom on the palace wall

جس وقت شہر کے باہر، رات کی تاریکی میں سائرس کی فوج پسینے میں شرابور میلوں لمبی خندقیں کھود کر دریائے فرات کا رخ موڑنے کی جاں توڑ کوششوں میں مصروف تھی اور تاریخ کا ایک نیا باب لکھ رہی تھی، بابل کے اندر ایک بالکل ہی مختلف، انتہائی شرمناک اور مدہوش کر دینے والا منظر تھا۔ بابل کا بادشاہ بیلشضر موت، محاصرے اور خطرے سے مکمل طور پر بے نیاز، اپنے عالیشان محل میں ایک ایسا عظیم الشان اور گناہوں سے بھرا جشن منا رہا تھا جس کی مثال تاریخ میں کم ہی ملتی ہے۔ اس نے اپنے ایک ہزار سرداروں، درباریوں، ملکاؤں اور کنیزوں کو اس ضیافت میں مدعو کیا ہوا تھا۔ موسیقی کی کان پھاڑ دینے والی دھنیں بج رہی تھیں، ہر طرف رقص ہو رہا تھا، اور دنیا کی مہنگی ترین شراب پانی کی طرح بہائی جا رہی تھی۔ ان کا مقصد یہ دکھانا تھا کہ باہر بیٹھا ہوا دشمن ان کی پرتعیش زندگی کا کچھ نہیں بگاڑ سکتا۔

لیکن اس رات، بیلشضر نے اپنے غرور اور تکبر میں ایک ایسی خوفناک اور ناقابلِ معافی حد پار کر لی جس نے آسمانی قہر کو براہِ راست دعوت دے دی۔ اس نے نشے میں دھت ہو کر اپنے خادموں کو حکم دیا کہ یروشلم (Jerusalem) کی فتح کے دوران یہودیوں کے مقدس ہیکلِ سلیمانی (Temple of Solomon) سے جو سونے اور چاندی کے مقدس برتن لوٹ کر لائے گئے تھے، انہیں دربار میں پیش کیا جائے۔ بادشاہ، اس کی ملکاؤں اور سرداروں نے ان مقدس برتنوں میں شراب انڈیلی اور انہیں پی کر اپنے سونے، چاندی اور پتھر کے جھوٹے دیوتاؤں کی حمد و ثنا کرنے لگے۔ یہ بے حرمتی اور تکبر کی آخری انتہا تھی۔ اچانک، جشن اور قہقہوں کے اس طوفانی شور کے درمیان ایک ایسا خوفناک اور خون جما دینے والا پراسرار واقعہ پیش آیا جس نے بادشاہ سمیت پورے دربار کے ہوش اڑا دیے۔ محل کی ایک سفید، روشن اور پلاسٹر شدہ دیوار پر ہوا میں تیرتے ہوئے ایک انسانی ہاتھ کی انگلیاں نمودار ہوئیں اور ان انگلیوں نے دیوار پر ایک پراسرار اور خوفناک عبارت لکھنا شروع کر دی۔

یہ لرزہ خیز منظر دیکھ کر بیلشضر کے چہرے کا رنگ موت کی طرح زرد پڑ گیا، اس کی ٹانگیں خوف سے اس قدر کانپنے لگیں کہ اس کے گھٹنے آپس میں ٹکرانے لگے، اور اس کے ہاتھ سے شراب کا مقدس پیالہ چھوٹ کر زمین پر گر گیا۔ موسیقی فوراً رک گئی اور پورے محل میں قبرستان جیسی خاموشی چھا گئی۔ دیوار پر لکھی ہوئی وہ عبارت تھی: "مینے، مینے، تقیل، اُفرسین" (Mene, Mene, Tekel, Upharsin)۔ بادشاہ نے کانپتی ہوئی آواز میں فوراً شہر کے تمام نجومیوں، جادوگروں اور دانشوروں کو بلا کر اس پراسرار عبارت کا مطلب بتانے کا حکم دیا اور اعلان کیا کہ جو اسے پڑھے گا اسے سونے کا ہار اور سلطنت میں تیسرا بڑا درجہ دیا جائے گا، لیکن کوئی بھی بابلی عالم ان آسمانی الفاظ کو سمجھ نہ سکا۔ بالآخر، ملکہ کے مشورے پر دانیال (Daniel) نامی ایک قیدی اور خدا کے سچے اور بوڑھے نبی کو دربار میں لایا گیا۔ دانیال نے بادشاہ کے انعامات کو ٹھکرا دیا اور بے خوف ہو کر، بادشاہ کی آنکھوں میں آنکھیں ڈال کر کہا کہ یہ عبارت تمہارے غرور کا انجام ہے! دانیال نے گرجدار آواز میں ترجمہ کرتے ہوئے کہا: "خدا نے تمہاری سلطنت کے دن گن لیے ہیں اور انہیں ختم کر دیا ہے۔ تمہیں ترازو میں تولا گیا اور تم انتہائی کمزور اور کھوکھلے نکلے، اور اب تمہاری یہ عظیم سلطنت پھاڑ کر مادیوں اور فارسیوں کو دی جانے والی ہے۔" یہ سن کر محل میں موت کا سا سناٹا چھا گیا اور بادشاہ کے ماتھے پر پسینہ آ گیا۔ لیکن بیلشضر کا غرور ابھی بھی اتنا اندھا تھا کہ وہ یہ نہیں جانتا تھا کہ یہ ہولناک پیشین گوئی چند سالوں یا مہینوں میں نہیں، بلکہ محض آج کی رات، چند گھنٹوں کے اندر ہی پوری ہونے والی ہے!

Persian elite shock troops wading through the lowered Euphrates

جشن کی اس مدہوش، پرخمار اور خوفزدہ رات کے آخری پہر، جب بابل کے پہرے دار اور فوجی یا تو گہری نیند سو رہے تھے یا شراب کے نشے میں غرق ہو کر اپنی ڈیوٹی بھول چکے تھے، شہر کے باہر سائرس اعظم کے انجینئروں نے اپنا وہ ناممکن کام مکمل کر لیا تھا۔ انہوں نے عین آدھی رات کے وقت دریائے فرات کا عظیم بند توڑ کر اس کا سارا بہاؤ ان مصنوعی جھیلوں اور خندقوں کی طرف موڑ دیا تھا جو انہوں نے ہفتوں کی محنت سے کھودی تھیں۔ کچھ ہی دیر میں بابل کے بیچ سے گزرنے والے اس عظیم دریا کی سطح انتہائی تیزی سے گرنے لگی۔ وہ گہرا اور بپھرا ہوا پانی جو شہر کی موٹی فصیلوں کے نیچے سے گزرتا تھا، اب سکڑ کر محض ایک کیچڑ بھرے نالے میں تبدیل ہو چکا تھا اور اس کی گہرائی انسان کی رانوں سے بھی نیچے آ گئی تھی۔ سائرس کی ایلیٹ فوج—جسے "امارٹلز" (Immortals) اور شاک ٹروپس کہا جاتا تھا—جو مکمل طور پر مسلح، اپنے ہتھیاروں کو کپڑے میں لپیٹے ہوئے تیار کھڑی تھی، انتہائی پراسرار خاموشی سے اس خشک اور کیچڑ سے بھرے دریا کے راستے میں اتر گئی۔

اندھیرے کے سائے میں، وہ ہزاروں فارسی جنگجو دریا کے راستے چلتے ہوئے فصیلوں کے ان محرابوں کے نیچے سے گزر گئے جو پانی کے لیے بنائے گئے تھے۔ بابل کے لوگوں کو اپنی بیرونی فصیلوں پر اتنا اندھا بھروسہ تھا کہ انہوں نے ایک ایسی مہلک اور بیوقوفانہ غلطی کی جس نے ان کی تاریخ کا خاتمہ کر دیا۔ دریا جو شہر کے بیچ سے گزرتا تھا، اس کے دونوں کناروں پر بھی شہر کے اندر حفاظتی دیواریں اور پیتل کے بھاری دروازے نصب تھے تاکہ کوئی دریا کے راستے اندر آئے تو شہر میں داخل نہ ہو سکے۔ لیکن، اس رات جشن اور غفلت کی وجہ سے وہ اندرونی پیتل کے دروازے بغیر کسی تالے کے چوپٹ کھلے چھوڑ دیے گئے تھے۔ سائرس کے سپاہی بغیر کسی الارم، بغیر کسی مزاحمت، بغیر کسی جنگ، اور بغیر ایک بھی تیر چلائے دریا کے کناروں سے سیدھے بابل کے قلب، سڑکوں اور چوراہوں میں پھیل گئے۔ ایک ایسا شہر جسے فتح کرنے کے لیے سالوں کا محاصرہ درکار تھا، اب اندر سے دشمن کے قبضے میں آ چکا تھا۔

جب تک بابل کے نشے میں دھت پہرے داروں کو اس اچانک اور خاموش دراندازی کی خبر ہوتی، فارسی فوجیں محل کے دروازوں کو توڑ کر اندر داخل ہو چکی تھیں۔ محل کے اندر ایک مختصر، خونریز لیکن یکطرفہ جھڑپ ہوئی۔ بیلشضر بادشاہ، جو چند گھنٹے قبل ان مقدس برتنوں میں شراب پی کر اپنی طاقت کے گیت گا رہا تھا اور خداؤں کو للکار رہا تھا، اسی رات اپنے ہی محل کے فرش پر تلواروں سے کٹ کر مارا گیا۔ اور یوں بابل کا وہ عظیم الشان شہر، جسے دنیا کا سب سے محفوظ اور ناقابلِ تسخیر قلعہ مانا جاتا تھا، ایک ہی رات میں خون کی ندیاں بہائے بغیر، محض عقل، خاموشی اور حیرت انگیز حکمت عملی کے ساتھ فتح کر لیا گیا۔ اگلی صبح جب سورج طلوع ہوا، تو بابل کی فلک بوس دیواریں اور اس کا عظیم دروازہِ اشتر تو جوں کا توں کھڑا تھا، لیکن ان کے اندر کی دنیا، سلطنت اور تقدیر ہمیشہ کے لیے بدل چکی تھی۔ سائرس اعظم نے ایک فاتح کی حیثیت سے شہر میں داخل ہو کر قتلِ عام کا حکم دینے کے بجائے، امن کا اعلان کیا۔ اس نے بابل میں قید ہزاروں یہودیوں اور دیگر غلاموں کو رہا کرنے اور انہیں اپنے وطن واپس جانے کی اجازت دی (جس کا ذکر تاریخ میں 'سائرس سلنڈر' میں ملتا ہے)۔ اس نے ثابت کیا کہ دنیا کا سب سے بڑا معرکہ خونریزی سے نہیں بلکہ تدبیر سے جیتا جا سکتا ہے۔ بابل کی وہ رات اور اس کا یہ زوال رہتی دنیا تک ہر اس مغرور سلطنت اور انسان کے لیے ایک عبرتناک سبق بن گیا جو اپنی مادی طاقت، دولت اور دیواروں پر اندھا تکبر کرتے ہیں۔